Parc de Bruxelles. Le parc formel du dix huitième siècle, entre le Parlement et le Palais royal. Allées rectilignes, fontaines, statues, tracé géométrique pensé pour être lu depuis les hauteurs. C'est le parc politique du pays : on s'y est battu en 1830.

Parc du Cinquantenaire. Créé en 1880 pour les cinquante ans de l'indépendance, l'arcade achevée en 1905. Ce week end là, le parc accueille un festival de sports urbains, avec BMX, skate et musique. Ce ne sera pas le parc silencieux : ce sera la ville en usage, ce qui vaut aussi le détour.

Domaine de Tervuren. Le plus beau du séjour côté paysage. Pièces d'eau en enfilade, saules et peupliers, et le palais néoclassique du musée qui se reflète dans l'eau. La marche depuis l'arrêt du tram jusqu'à l'entrée prend une dizaine de minutes et fait partie de la visite.

Parc de Woluwe. Paysagisme à l'anglaise commandé par Léopold II au tournant du siècle, avec étangs en chapelet et collines douces. Il se trouve sur la ligne même du tram 44, donc une descente au retour de Tervuren ne coûte aucun trajet supplémentaire.

Squares Ambiorix et Marie Louise. Techniquement des squares, en pratique un vallon jardiné avec étang, dénivelé et une ceinture de façades éclectiques et Art nouveau. Parc et architecture dans le même cadrage, et presque pas de touristes.

Ce qui n'ouvre pas maintenant. Les Serres royales de Laeken n'ouvrent qu'environ trois semaines au printemps, et la période de cette année est passée. La Tour japonaise et le Pavillon chinois sont fermés au public depuis 2013, pour des raisons de stabilité, en attente de restauration. À Laeken, en ce moment, c'est parc et façades.

Bruxelles est plus verte qu'il n'y paraît. Environ la moitié du territoire régional est en espace vert, et la Forêt de Soignes, en bordure sud est, est inscrite au Patrimoine mondial au sein de l'ensemble européen des forêts primaires de hêtres. Le tram 44 la longe.

Grand Place. La place entière ne tient pas dans le cadre de face. La bonne photo est dans les rues d'accès : placez vous à l'entrée de la rue des Harengs ou de la rue au Beurre et servez vous de la rue comme cadre pour comprimer les façades dorées au fond. Le soir, éclairée, c'est une autre place.

Galeries Royales Saint Hubert. L'une des premières galeries couvertes d'Europe, 1847. Photographiez depuis l'extrémité la plus haute, à hauteur de poitrine, en laissant la courbe de la verrière guider le regard. Un jour couvert est meilleur : le verre diffuse la lumière et efface les contrastes durs.

Mont des Arts. L'axe jardiné aligne la tour de l'Hôtel de Ville avec la descente vers la ville basse. Montez les marches, retournez vous et photographiez dans l'axe central. En fin d'après midi, avec le soleil derrière la tour, c'est le bon moment.

Old England. Le magasin de fer et de verre de Paul Saintenoy, 1899, aujourd'hui musée des instruments de musique. Photographiez la façade en contre plongée, dos au mur d'en face, pour que les balcons noirs se détachent en escalier sur le ciel.

Église du Sablon avec Genesis. Projection mappée sur des voûtes gothiques. Pas de flash, c'est inutile et cela tue la scène. Calez le téléphone sur le dossier ou sur le genou et laissez travailler le mode nuit. Une vidéo de dix secondes vaut mieux que dix photos floues.

Maison Saint Cyr. Façade étroite et haute : photo verticale et ultra grand angle depuis l'autre côté du square. En milieu de matinée, avec le soleil de côté, le fer prend du relief.

Maison Cauchie. Les sgraffites demandent une lumière frontale douce pour que les couleurs sortent. La fin d'après midi fonctionne mieux que midi, qui brûle l'ocre et efface le dessin.

Cages d'escalier Art nouveau. Quand la photo est autorisée à l'intérieur, c'est toujours la même image et elle fonctionne toujours : dos au mur, appareil vers le haut dans le vide de l'escalier, verrière en haut du cadre. C'est ainsi qu'on photographie Horta.

Atomium. De loin il paraît petit et la photo devient banale. Approchez, allongez vous presque sous une sphère et photographiez vers le haut en ultra grand angle. Les diagonales des tubes font le travail toutes seules.

Pièces d'eau de Tervuren. Sans vent, le palais se reflète entièrement. Descendez le téléphone jusqu'à frôler l'eau : plus le point de vue est bas, plus le reflet occupe le cadre.

Tram 44. Les voitures anciennes, bois et sièges rouges, sont photogéniques de l'intérieur. Asseyez vous au fond et cadrez le couloir avec l'allée d'arbres qui défile aux fenêtres.

Vitrines de chocolatiers. Collez l'objectif à la vitre pour supprimer le reflet. Sinon, photographiez à une trentaine de degrés, jamais de face.

La bière sur la table. La bonne photo se fait à contre jour, verre devant la fenêtre ou devant la lumière du bar, pour que la bière s'allume. Descendez à hauteur de table. Jamais du dessus.

Manneken Pis. Il est bien plus petit que tout le monde ne l'imagine, et photographié de loin il devient une tache. Approchez, zoom optique, et cadrez le seul avec sa grille. Le soir, éclairé et sans foule, il rend beaucoup mieux.

La photo à trois. Demandez à un serveur, pas à un touriste de passage. Choisissez une terrasse de la Grand Place ou du Sablon en fin d'après midi, serrez vous, et laissez la façade en arrière plan flou. C'est cette photo qui finira encadrée.

Nettoyez l'objectif. C'est le conseil le plus évident et celui que personne n'applique. Le téléphone passe la journée en poche et en sac. Un coup de tissu avant chaque série règle la moitié des problèmes de netteté.

Zoom optique, jamais numérique. Utilisez les objectifs disponibles, 1x, 2x, 3x. Au delà, avec les doigts, c'est un recadrage, pas un rapprochement, et la qualité s'effondre.

Photographiez dans les deux orientations. Une verticale pour les stories et une horizontale pour garder. Deux secondes, zéro regret.

Batterie externe. Le froid, le mode nuit et la carte ouverte vident la batterie. Sortez avec une batterie de secours, surtout le dimanche, qui se termine par un vol international.

Ce n'est pas une façon de parler. En 2016, l'UNESCO a inscrit la culture de la bière en Belgique sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Pas la bière : la culture. Le faire, le servir, le rituel, les confréries, les fêtes, la cuisine à la bière. Première et, à ce jour, seule culture brassicole au monde à obtenir cette reconnaissance.

Près de 1.500 bières. Un pays plus petit que bien des États brésiliens produit près de mille cinq cents bières différentes, avec des méthodes de fermentation distinctes et un savoir transmis dans les familles et les brasseries. Commander une bière ici, ce n'est pas commander une boisson, c'est choisir dans un catalogue.

Le lambic, l'âme de Bruxelles. Fermentation spontanée, sans levure ajoutée : le moût est exposé à l'air de la vallée de la Senne, et ce sont les levures sauvages de cet air qui fermentent. Cela n'existe qu'ici, à cause de cet air. C'est ce que la bière a de plus proche d'un terroir.

Gueuze. Assemblage de lambics d'âges différents, jeune et vieux, avec refermentation en bouteille. Acide, sèche, mousse de champagne. Elle choque à la première gorgée et convainc à la troisième. C'est la bière la plus bruxelloise qui soit.

Kriek et framboise. Lambic macéré avec des cerises ou des framboises entières. La version traditionnelle est sèche et acide, pas sucrée. Si elle arrive trop douce, c'est une version commerciale : demandez l'artisanale.

Trappiste. Ne peut porter ce nom qu'une bière produite dans l'enceinte d'un monastère trappiste, sous la supervision des moines, avec les bénéfices affectés à la communauté et aux œuvres. Il en reste très peu au monde, et la Belgique en concentre la plus grande partie.

Chaque bière a son verre. Ce n'est pas une coquetterie : la forme est pensée pour l'arôme et la mousse de cette bière là. Si le bon verre manque, beaucoup d'établissements préfèrent ne pas servir. Regardez les verres suspendus derrière le comptoir.

Le degré. Beaucoup de bières belges dépassent les 8 pour cent sans le laisser paraître, parce que le sucre masque. Deux bières belges peuvent valoir quatre brésiliennes. Alternez avec de l'eau, surtout la veille d'une journée de marche.

Belgian Beer World, à la Bourse. Le bâtiment historique de la Bourse a été transformé en parcours sur la bière belge, avec une terrasse au sommet et une vue à trois cent soixante degrés. La terrasse ouvre en général au public en fin d'après midi, sans le parcours complet. Vérifiez l'horaire sur place.

Comment commander sans se tromper. Dites le style et laissez le bar choisir : une gueuze, une trappiste, une blonde, une triple. Un bon établissement aime choisir pour vous, et cette conversation donne souvent la meilleure recommandation de la soirée.

Produites par des moines cisterciens dans l'enceinte du monastère, sans but lucratif, le résultat revenant à la communauté et aux œuvres sociales. Il reste aujourd'hui cinq brasseries trappistes certifiées en Belgique : Westvleteren, Chimay, Orval, Rochefort et Westmalle. Achel a perdu le label en 2021, au départ des derniers moines.

Westvleteren 12. Environ 10,2 pour cent. Brassée à l'abbaye de Saint Sixte, souvent citée parmi les meilleures bières du monde. Disponibilité légendairement limitée : si elles la croisent, qu'elles la goûtent.

Chimay Bleue. Environ 9 pour cent. Caramel et fruits secs. Abbaye de Scourmont depuis le dix neuvième siècle. La plus facile à trouver parmi les trappistes.

Orval. Environ 6,2 pour cent. Nez fruité, amertume et acidité légères venues d'une levure sauvage ajoutée à la garde. Unique au monde, elle ne ressemble à aucune autre.

Rochefort 10. Environ 11,3 pour cent. Complexe, fruits noirs et malts torréfiés. Une des plus puissantes du pays. Bière de fin de soirée, pas d'accompagnement.

Westmalle Dubbel et Tripel. La Dubbel, brune, caramélisée, fruitée. La Tripel, dorée, sèche, aromatique, environ 9,5 pour cent. C'est la mère de toutes les triples : le style est né ici.

Duvel. Environ 8,5 pour cent. Très pétillante, dorée, fruitée et sèche. Duvel veut dire diable en dialecte flamand, et le nom est un avertissement : elle se boit comme une limonade et couche son homme.

Delirium Tremens. Environ 8,5 pour cent. Nez fruité et épicé. Bouteille en grès blanc à l'éléphant rose, servie dans le bar du même nom, au programme du vendredi.

Kwak. Environ 8,4 pour cent. Ambrée, maltée. Ce qui la rend inoubliable, c'est le verre : un tube à fond sphérique posé sur un support en bois, héritage des cochers qui buvaient sans descendre du siège.

Brugse Zot. Environ 6 pour cent. Emblème de Bruges, brasserie De Halve Maan. La version non filtrée n'existe qu'à la brasserie même.

De Koninck, la bolleke. Environ 5,2 pour cent. Emblème d'Anvers, servie dans le verre sphérique appelé bolleke depuis le dix neuvième siècle. Dire "une bolleke" suffit à commander.

Deus. Environ 11,5 pour cent. Élaborée selon la méthode champenoise, avec seconde fermentation en bouteille et dégorgement. Délicate, complexe et coûteuse. Si elle figure à la carte, l'expérience vaut le détour.

Gueuze et kriek de lambic. Les bières de fermentation spontanée de la vallée de la Senne. Acides, sèches, mousse fine. C'est ce qu'elles ne pourront vraiment goûter qu'ici.

Zinnebir et Taras Boulba, Brasserie de la Senne. La brasserie artisanale qui a ramené la production dans Bruxelles. La Taras Boulba est légère, houblonnée et amère, à l'opposé des trappistes, et c'est ce que les Bruxellois boivent au quotidien.

Comment demander une dégustation. Dans un bon établissement, demandez une planche ou dites simplement : une lambic, une trappiste et une triple. Dans cet ordre, du plus acide au plus alcoolisé.

La même origine que la bière. Les monastères cisterciens devaient vivre en autarcie : on y faisait bière et fromage côte à côte, avec le lait du troupeau. Beaucoup de fromages d'abbaye sont lavés à la bière de la maison pendant l'affinage, d'où la croûte orangée et l'odeur forte pour un goût étonnamment doux.

Chimay. Produit à l'abbaye de Scourmont, le monastère de la bière. Pâte demi molle, croûte naturelle rougeâtre, goût de noisette légèrement sucré. Il existe une version lavée à la Chimay. C'est le fromage d'abbaye le plus connu du pays.

Orval. Fait à l'abbaye trappiste d'Orval, en Gaume, avec le lait des fermes voisines. Demi ferme et crémeux, juste salé, croûte lavée à la main. Traditionnellement servi avec la bière d'Orval et du pain de campagne. Cet accord, c'est l'expérience complète dans une assiette.

Westmalle. Fait dans l'enceinte de l'abbaye avec le lait des vaches des moines. Doux, beurré, bien plus délicat que son odeur ne le laisse croire. Compagnon naturel de la Westmalle Dubbel.

Maredsous. De l'abbaye bénédictine de Maredsous. Pâte pressée non cuite, croûte humide, une note d'abricot en finale. Les moines ont professionnalisé la production dans les années cinquante, et c'est aujourd'hui l'un des plus faciles à trouver.

Postel. Recette ancienne de l'abbaye de Postel, encore produite dans les cuves d'origine. Goût doux avec un fond plus marqué. Moins célèbre, donc à demander.

Herve. Le plus belge de tous et le plus courageux de la liste. Croûte lavée, pâte molle, du Pays de Herve. Odeur redoutable et goût crémeux et relevé. Seul fromage belge à bénéficier d'une appellation d'origine protégée. Se mange avec du sirop de Liège, qui coupe le sel.

Passendale. De Flandre, croûte foncée et pâte souple percée de petits trous. Doux, presque sucré. C'est le fromage du quotidien, celui de la tartine du matin.

Accorder sans se tromper. Règle simple : fromage d'abbaye avec la bière de la même abbaye. Sinon, fromage doux avec une blonde ou une triple, croûte lavée et fromage fort avec une dubbel ou une quadrupel brune, et bleu avec une gueuze acide pour nettoyer le palais.

Où goûter. Dans un estaminet ou un bar à bières, demandez une planche. Elle arrive souvent avec du fromage d'abbaye, des cubes de vieux fromage avec de la moutarde, et du céleri au sel. C'est l'entrée belge par excellence.

En rapporter. Un fromage à croûte lavée voyage mal et sent très fort. Achetez sous vide, doublez le sac plastique, et mettez le en soute, jamais en cabine.

Le praline est né ici. En 1912, dans les Galeries Royales Saint Hubert, Jean Neuhaus II a l'idée de garnir une coque de chocolat d'un fourrage tendre au lieu de vendre du chocolat massif. Le bonbon fourré tel qu'on le connaît est né. La boutique d'origine est toujours dans la galerie, à la même adresse.

Et la boîte aussi. Quelques années plus tard, son épouse Louise Agostini crée le ballotin, ce cartonnage à rabats, pour que les pralines ne s'écrasent plus dans le cornet de papier. La manière dont le monde entier emballe ses chocolats a été inventée dans cette ville.

Praline n'est pas praliné. En Belgique, praline désigne le bonbon fourré, quel que soit le fourrage. En France, le praliné est la pâte de noisette ou d'amande caramélisée. En demandant une praline à Bruxelles, on reçoit un bonbon. Précision utile pour des voyageuses qui passent par plusieurs pays.

Le bon quartier. La place du Grand Sablon concentre les maisons historiques en quelques mètres, dont le fournisseur de la Cour. Les Galeries Saint Hubert ont les plus belles vitrines. Achetez dans au moins deux maisons et comparez : c'est le meilleur moyen de comprendre la différence.

Acheter frais, pas à l'aéroport. Une praline à ganache se garde peu de jours. Achetez la veille du départ, faites emballer pour le voyage et transportez en cabine, à l'abri de la chaleur.

Demandez à goûter. Dans les bonnes maisons, on propose une dégustation sans qu'on la demande. Sinon, demandez la spécialité de la maison. C'est presque toujours un fourrage qui n'existe nulle part ailleurs.

Méfiance envers l'évidence. Les deux ou trois marques belges les plus connues à l'étranger sont dans tous les aéroports du monde. Elles ne sont pas mauvaises, mais ce n'est pas la raison d'être ici. Cherchez les maisons d'auteur et les bean to bar, qui torréfient leur propre cacao.

Ce sont deux gaufres, pas une. Et les confondre est l'erreur la plus fréquente du visiteur. Celle de Bruxelles et celle de Liège n'ont ni la même pâte, ni la même forme, ni la même heure.

Gaufre de Bruxelles. Rectangulaire, bords droits, haute, alvéoles profondes. Pâte liquide avec levure, ce qui la rend légère, presque creuse, croustillante dehors. Se mange chaude, traditionnellement avec du sucre impalpable, rien d'autre.

Gaufre de Liège. Plus petite, dense, bords irréguliers et arrondis. Pâte levée, pétrie, avec du sucre perlé qui fond et caramélise sur le fer, formant cette croûte collante. Sucrée par nature, elle se mange à la main, en marchant, sans garniture.

La règle des Belges. La gaufre n'est pas un dessert de restaurant, c'est un goûter. Et la montagne de crème, fraises, pâte à tartiner et vermicelles est une invention pour touristes. Nous leur disons de goûter au moins une fois à la manière d'ici.

Où ne pas acheter. Méfiance devant les échoppes à gaufres préfabriquées empilées sous une lampe chauffante dans les rues touristiques. Une bonne gaufre sort du fer sur le moment et brûle un peu les doigts.

Ne dites pas french fries ici. Les Belges revendiquent l'invention de la frite et prennent la chose très au sérieux. Le récit transmis de génération en génération situe l'origine dans la vallée de la Meuse, du côté de Namur et de Dinant, où l'on frisait de petits poissons de rivière et où, l'hiver venu et le fleuve gelé, on aurait taillé des pommes de terre en forme de poissons. Le différend avec la France n'a jamais été tranché, et c'est justement pour cela qu'il alimente encore la conversation à table.

La friterie est une institution. La baraque à frites, friterie ou fritkot, fait partie du paysage de toute place et de tout bord de route. La culture de la friterie est officiellement reconnue comme patrimoine culturel immatériel en Belgique, et une campagne existe depuis des années pour la porter jusqu'à l'UNESCO.

Le secret, c'est la double cuisson. D'abord à température plus basse, pour cuire la pomme de terre sans la dorer. Repos. Puis, au moment de servir, un second bain bien chaud qui crée la croûte. D'où le croustillant dehors et le moelleux dedans, et d'où l'attente.

Le blanc de bœuf. La friterie traditionnelle cuit au blanc de bœuf, graisse bovine clarifiée, et c'est de là que vient le goût qu'on ne reproduit pas chez soi. Qui ne mange pas de viande doit poser la question avant : la frite belge classique n'est pas végétarienne.

La mayonnaise, et pas la nôtre. La mayonnaise belge contient plus de jaune d'œuf, elle est plus dense et moins acide que l'industrielle brésilienne. Elle arrive dans un ravier à part, généreuse, et c'est l'accompagnement par défaut. Demander du ketchup est permis, mais quelqu'un vous regardera de travers.

Les autres sauces. Andalouse, tomate et poivron, samouraï, relevée, ou la sauce brésilienne, qui malgré son nom est une invention belge à l'ananas et au curry. Elle vaut d'être goûtée rien que pour la blague.

Comment ça se mange. Dans le cornet, debout, avec une petite fourchette, dans la rue et sans se presser. S'asseoir au restaurant pour manger des frites est possible, mais ce n'est pas là qu'elles sont les meilleures.

Moules frites. Le plat national. Moules cuites au vin blanc avec céleri, oignon et herbes, servies dans la casserole noire, frites à côté. Septembre est une bonne saison. On se sert d'une coquille vide comme d'une pince : c'est ainsi qu'on les mange ici.

Carbonnade flamande. Bœuf mijoté longuement à la bière brune, avec oignon, pain d'épices et moutarde. Sucrée, acide et profonde à la fois. La preuve que la bière est aussi un ingrédient, pas seulement une boisson.

Waterzooi. Ragoût crémeux de poulet ou de poisson aux légumes, originaire de Gand. Réconfortant, parfait pour une soirée fraîche, et bien moins connu des visiteurs.

Chicon au gratin. Endive roulée dans du jambon, nappée de béchamel et de fromage, gratinée. Plat de maison, presque jamais sur les listes touristiques, et excellent.

Croquette aux crevettes grises. Croquette crémeuse à la crevette grise de la mer du Nord, panée et frite. L'entrée la plus belge qui soit. La crevette grise est petite, épluchée à la main, et son goût est bien plus intense que ce que les Brésiliens connaissent.

Stoemp. Purée de pommes de terre mêlée de légumes, avec saucisse ou côtelette. Cuisine d'hiver, honnête et bon marché, typique des bistrots de quartier.

Vol au vent. Feuilleté garni de poulet, champignons et boulettes en sauce blanche. Cela peut paraître désuet, mais c'est un classique absolu du dîner belge.

Spéculoos. Le biscuit épicé qui accompagne le café partout. Il existe aussi en pâte à tartiner, et c'est l'un des meilleurs souvenirs à glisser dans la valise.

Où ne pas manger. La rue des Bouchers, derrière la Grand Place, est belle à voir et mauvaise à table, avec des rabatteurs sur le pas de la porte. Passez, photographiez, et dînez une rue plus loin.

Delirium Café. Impasse de la Fidélité, derrière la Grand Place. Touristique et il ne s'en cache pas, mais la carte compte des milliers de références et détient un record mondial de variété. On y va, on commande quelque chose qui n'existe pas au Brésil, et on repart.

Poechenellekelder. Face au Manneken Pis, décoré de marionnettes du théâtre populaire bruxellois. Malgré l'adresse touristique, la carte de lambics est sérieuse et la clientèle locale. C'est le meilleur bar du centre historique.

Estaminets. La Belgique a sa propre catégorie de café : boiseries sombres, miroirs anciens, lumière basse, patron en tablier et pas de musique forte. Ce n'est pas une décoration rétro, c'est le bar qui n'a jamais changé. Si elles en croisent un, qu'elles entrent.

Terrasse de la Bourse. Une bière avec vue panoramique en fin d'après midi. C'est la meilleure première soirée possible, parce qu'elle situe géographiquement avant de marcher dans les rues.

Comment fonctionne l'addition. On ouvre une note à table et on paie à la fin, au serveur, pas au comptoir. Le service est compris : le pourboire n'est pas obligatoire, et arrondir suffit largement.

Le rythme belge. On ne boit pas vite ici. Une bière peut durer une heure, et personne ne pressera ni ne réclamera la table. S'asseoir, parler, laisser la soirée avancer.

Presque tout se fait à pied. L'hôtel est à quelques minutes de la Grand Place, des Galeries, du Manneken Pis, de la Bourse et du Mont des Arts. Le centre historique est petit et plat dans la ville basse. La montée vers le Sablon et le Mont des Arts est la seule côte qui compte.

Métro, tram et bus, un même réseau. L'opérateur est la STIB, et le même titre vaut pour les trois, correspondances comprises dans la durée de validité. Téléchargez l'application avant le départ.

Validez toujours. Même en montant dans un tram par une porte sans portique, il faut valider. Le contrôle est aléatoire et l'amende est lourde. La validation est la responsabilité du voyageur.

Tram 44, une promenade déguisée en transport. Il sort du souterrain à Montgomery et suit l'avenue de Tervueren en site propre jusqu'à Tervuren, le long d'une allée arborée. La ligne a été créée en 1897 pour conduire les visiteurs de l'Exposition universelle jusqu'à Tervuren. Asseyez vous à droite à l'aller.

Profitez de la fenêtre. À partir de fin septembre, ce tronçon entre en chantier pour un renouvellement de voies, avec bus de remplacement entre Montgomery et le Musée du Tram. Elles prennent le parcours complet quelques jours avant la coupure.

Uber fonctionne. Surtout pour la sortie de Tervuren, éloignée et mal desservie le dimanche. Un point d'attention : Tervuren est hors de la Région bruxelloise et l'offre de voitures y est plus mince. Commandez quinze minutes à l'avance, encore dans le musée, et demandez à l'accueil le numéro d'un taxi local en solution de repli.

Aéroport. Depuis Bruxelles Zaventem, le train part directement de la Gare Centrale, trajet court et départs fréquents. Plus rapide et moins cher qu'un taxi, et la gare est sous le terminal.

Le dimanche est plus lent. Fréquences réduites sur toutes les lignes et beaucoup de commerces fermés. Comptez quelques minutes de plus à chaque correspondance le jour du départ.

Bruxelles est officiellement bilingue. Le français et le néerlandais se partagent panneaux, rues et stations, et chaque station porte donc deux noms. Le français domine l'usage quotidien de la ville, mais le pays est partagé et on ne présume jamais de la langue de l'autre. Nous leur disons de commencer en français à Bruxelles et en anglais en cas de doute.

Montrer l'écran. Les phrases ci dessous sont écrites pour être montrées au serveur, au chauffeur ou au guichet, si la prononciation ne suit pas.

Un mot qui ouvre les portes. Dire bonjour en entrant dans un commerce, une boulangerie ou un bar, avant toute autre chose. Entrer en silence et aller droit au but passe pour impoli. Un bonjour change complètement l'accueil.

Urgence : 112. Numéro unique européen pour ambulance, pompiers et police, gratuit depuis n'importe quel téléphone, même sans crédit et sans carte SIM locale.

Monnaie et paiement. Euro. Le pays fonctionne à la carte : presque tout se paie sans contact, y compris les petits montants. Peu d'espèces suffisent, utiles pour les toilettes publiques et quelques échoppes.

Pourboire. Le service est compris dans l'addition. Aucun pourcentage n'est attendu. Arrondir ou laisser une petite somme est un geste de sympathie, pas une règle.

Eau. L'eau du robinet est potable et de bonne qualité. Au restaurant, en revanche, on sert rarement l'eau du robinet et on proposera une bouteille. Une gourde remplie à l'hôtel règle la question.

Pickpockets. Le vrai risque n'est pas la violence, c'est le vol à la tire. Il se concentre dans les stations de métro bondées, autour de la Gare du Midi et de la Gare Centrale, et dans les rues touristiques le soir. Sac fermé devant soi, téléphone hors de la poche arrière.

Prises et voltage. Standard européen à deux broches rondes, types C et E, 230 volts. Les chargeurs de téléphone et d'ordinateur sont bivolts : seul l'adaptateur de prise est nécessaire.

Météo de septembre. Journées douces et nuits fraîches, avec une drache possible à tout moment. La règle locale : des couches et une capuche. Un parapluie sert moins qu'une veste imperméable, parce qu'il y a du vent.

Chaussures. Le centre historique est entièrement pavé et irrégulier, et elles marcheront beaucoup. Talons et semelles fines ne survivent pas à une journée à Bruxelles.

Le dimanche, c'est fermé. Supermarchés et la plupart des commerces n'ouvrent pas. Chocolat, cadeaux et le reste s'achètent le samedi.

Musées et lundis. Presque tous les musées belges ferment le lundi. Leur séjour va du vendredi au dimanche, ce qui joue en leur faveur, mais l'information reste utile pour un prochain voyage.

La nuit tombe tard. À la mi septembre le soleil se couche vers vingt heures. L'après midi dure bien plus longtemps que l'instinct brésilien ne le suggère, et la lumière reste bonne tard.

Santé. Pharmacie ou apotheek, la croix verte comme repère. Il y a toujours une pharmacie de garde dans le quartier, signalée sur la porte des autres. Les médicaments de traitement continu voyagent en cabine, avec l'ordonnance.